合肥實驗室里的“夜光植物”，真的能自己亮
發布時間：2025年8月12日 | 信息來源：合肥在線-合新聞
今夏的青島海底世界，瀑布在夜晚流淌出一條“熒光星河”。游客感嘆“太夢幻了”，社交媒體也熱議不斷。而這道“瀑布”的背后，有來自合肥企業——神筆生物的助力。8月21日，合新聞記者走進該公司實驗室，看見了另一種光：植物在黑暗中自己亮起來。發光菌與發光植物，雖然是兩條不同的技術路徑，卻共同展現了這座城市創新土壤里孕育出的新鮮想象。
瀑布里的光：合肥技術點亮青島夜空
在青島海底世界的展區，游客們被9.5米高的瀑布吸引。水流中星星點點的綠光，勾勒出一幅奔涌的夜色畫卷。很多人拿起手機拍下，上傳到社交平臺，“#熒光瀑布”成為熱詞。
這條“瀑布”并不是裝了燈，而是由成千上萬的“深海精靈”發光菌帶來的。它們是神筆生物通過技術優化培育出的菌群，能夠在動態水流中保持穩定發光，不因環境復雜而中斷。
“這是我們做的第一個大規模戶外水體應用。”神筆生物創始人李仁漢告訴記者。不同于實驗室的靜態瓶罐，戶外瀑布的水流湍急，環境開放而復雜，溫度、濕度、光照都會干擾菌群的發光效果。如何讓發光菌在這樣的環境里穩定發光，是團隊最初面臨的最大挑戰。
研發人員回憶，早期的調試階段，瀑布的光常常忽明忽暗，有時半小時后就消失。團隊不斷調整發光菌的代謝通路和培養方式，反復進行小規模模擬，直到找到既能保證亮度又能維持穩定的工藝。
“能在瀑布上穩定呈現出來，對我們來說就是一次標志性的突破。”李仁漢說。
與自然界的“藍眼淚”相比，這條“熒光瀑布”更可控、更穩定。它不需要依賴潮汐和氣候，而是依靠技術優化后的發光菌，每晚都能如約點亮。
李仁漢打開一段視頻，屏幕上，青島海底世界那道“熒光瀑布”緩緩出現。視頻里，人群的驚呼與拍攝的閃光燈此起彼伏。李仁漢停頓了一下，說：“我們希望公眾看到的不只是一個浪漫場景，更能感受到這項技術已經真正從實驗室走向了生活。”
“它的價值并不僅在青島能看到，而是證明了生物發光技術已經可以走出實驗室，進入真實的公共空間。”李仁漢說。
實驗室里的植物光：532次實驗后的突破
如果說瀑布展示的是微生物的光，那么在合肥的實驗室里，植物的光同樣令人意外。
在神筆生物展廳，幾盆看似普通的煙草植物安靜擺放。燈光熄滅，葉片泛起淡綠色的光芒，足以照亮一方桌面。“這是我們在2024年培育出的國內首株高亮度自發光植物。”李仁漢指著植物說。
這項成果來自532次實驗的積累。團隊通過基因編輯，把螢火蟲、發光蘑菇的發光基因導入植物細胞，疊加多個基因并優化代謝通路，讓植物能夠自主合成發光物質。
與國外需要借助相機曝光才能捕捉微光的產品不同，這些植物在黑暗中用肉眼就能看見。研發人員回憶起當時的場景：“第一次看到植物自己亮起來時，整個實驗室的人都沉默了幾秒鐘，接著笑聲和掌聲同時響起來。”
如今，團隊已將技術應用到向日葵、矮牽牛等花卉，植物的夜晚光芒從實驗室走向更廣闊的生活場景。
從小實驗室到產業化：合肥的“加速器”
神筆生物成立于2023年，最初只有幾位年輕科研人員和一間小實驗室。短短兩年，他們已建成第一條生產線，可以實現每20天生產50萬株發光植物。
在車間里，記者看到剛從培養室轉出的植物正被工作人員裝箱。“這些會發往北上廣的花市和文旅項目，不少市民在陽臺上就能體驗到。”一名工作人員介紹。
這樣的成長速度，離不開合肥的創新環境。公司所在的中安創谷科技園是“科大硅谷”的核心地帶，提供免租實驗空間，并幫助對接中國科大、合工大的專家資源。在實驗遇到瓶頸時，科研院所的教授會到場指導。
“合肥的優勢在于科研和產業都在一條鏈上，企業能很快找到解決問題的人。”李仁漢說。對于一家初創企業來說，這樣的“加速器”意義重大。
未來的想象：從夜光花到藥物合成
發光植物只是開始。團隊正在嘗試把基因編輯用于更多領域，比如藥物合成。李仁漢舉例：紫杉醇是一種抗癌藥物，在自然條件下幾十年才能合成極少量，如果將其合成通路整合到繁殖快的植物中，周期可能縮短到半個月。
不過，在他眼里，更近的未來是“讓普通人看到這種光”。
在更貼近日常的層面，發光植物也有著豐富的可能性。夜晚的陽臺上，一盆自發光的向日葵可以替代小夜燈；在城市綠化中，它們能節省部分亮化用電；在咖啡館、書店這樣的空間，一排排“夜光植物”能輕松營造氛圍。
李仁漢希望，這種光不僅停留在實驗室和展覽里，而是真正進入人們的生活。”
